在中医药数千年的积累过程中，人们不仅验证了中药的疗效，也对中药之“毒”建立了较完善的认知体系。

半夏、白果、苍耳子等都含有无治疗作用的有毒成分，不把它们去掉就可能会中毒。

马钱子的番木鳖碱、巴豆中的巴豆油等既是有毒成分，也是有效成分，如将其去掉则药效丧失，若使用生药又会引起中毒。

此外，中药配伍不当也会产生毒性，比如中药十八反中“半蒌贝蔹及攻乌”，即乌头反半夏、瓜蒌、贝母、白蔹、白及，历代医家及学者均认为是两种反药相互作用产生或增加了毒性。

现代相关研究结果也证实，当乌头与半夏、瓜蒌、贝母、白蔹、白及等配伍时，乌头中乌头碱的溶出率会增加，导致其毒性增强。

半夏中所含的某些成分，如有机酸类与乌头碱类结合形成盐，使乌头碱类毒性成分溶出率增加进而导致毒性增加。

从以上分析可知，有毒的药物用之得当可以防治疾病，用之不当则会中毒。中药毒性既有对人体不利的一面，也有治疗疾病的一面。正确把握和认识中药毒性，无疑对临床安全用药有所裨益。

所以在使用中药的时候，切不可盲目用药，一定要在医生指导下用药。长期用药也可能会导致不良反应或慢性中毒。