本品为毛艮科植物白头翁的根。性味苦，寒。入胃、大肠经。功效为清热解毒，凉血治痢。

临床应用于湿热或热毒引起的痢疾。白头翁为治痢要药，因它既有清热解毒的功效，又能入于血分而凉血，故临床主要用于热毒痢、痢下赤白，或有高热的症候，常配合黄连、黄柏、秦皮等同用。