黄连为毛茛科植物黄连或同属其他植物的根茎。其性味苦，寒。归心、肝、胆、胃、大肠经。主要功效为清热燥湿，泻火解毒。

临床应用于湿热内蕴所致的胸中烦热、痞满不适、舌苔黄腻，以及黄疸等症状。同时，对于肠胃湿热留恋引起的呕吐、泻痢、痔疮等症也有良好效果。黄连清热燥湿的作用显著，配合黄芩、大黄等药物，能有效治疗湿热内蕴之症。对于湿热留恋肠胃的情况，常配合半夏、竹茹以止呕，与木香、黄芩、葛根等药物同用则可治疗泻痢。

此外，黄连还适用于热病高热、口渴烦躁、甚至神昏谵语等症状，以及心火亢盛导致的失眠、心烦，血热妄行引起的吐血、衄血，和热毒疮疡等症。作为泻火解毒的要药，黄连对热病高热、心火亢盛有显著疗效。