叶酸是胎儿快速生长发育不可缺少的物质，孕妇缺乏叶酸可能会发生神经管缺陷、先天性心脏病、唇腭裂、妊娠期高血压以及自发性流产等，使胎儿发生出生缺陷,其中以神经管缺陷最为严重。

一、什么是神经管缺陷?

神经管缺陷是一组严重影响胎儿大脑和脊索发育的先天畸形,主要有无脑畸形,脊柱裂,脑膨出三种畸形,最常见的是无脑畸形和脊柱裂。

二、什么是叶酸？

叶酸是一种水溶性 B 族维生素,存在于绿色蔬菜、叶酸强化食物、维生素补充剂中，是新细胞产生和维持所必须的物质,这个在细胞快速分裂和人体的生长期尤其重要，如婴儿和妊娠期。怀孕期间缺乏叶酸还可能引起孕妇发生一种叫巨幼红细胞性贫血,也可能引起其他健康问题,主要表现为面色苍白、疲倦、急躁,腹泻,体重下降等。

三、增补叶酸并不能预防所有的神经管缺陷发生

神经管缺陷发生的原因很多,一些遗传因素和环境因素都可以影响胎儿,叶酸缺乏是其中最明确、最主要的原因。研究已经证实妇女在怀孕前及怀孕早期每日服用0.4mg叶酸可以降低神经管缺陷的发生率达50-70%。但服用叶酸并不能预防所有的神经管缺陷。

四、生育神经管缺陷儿的妇女

任何一个妇女都有可能生育神经管缺陷儿。目前，还很难预测出哪位妇女将生育一个神经管缺陷儿。95%的神经管缺陷儿的母亲并不是一位神经管缺陷患者,也没有神经管缺陷的家族史。

五、导致神经管缺陷发生的高危因素

孕妇本身是神经管缺陷患者、曾妊娠或生育过神经管缺陷儿、母亲患有胰岛素依赖性糖尿病、有神经管缺陷的家族史、使用抗癫痫药物的，如丙戊酸、卡马西平等、孕早期孕妇暴露于高温中，如持续高热、长时间桑拿等。

六、哪些备孕妇女需要增补叶酸？

神经管缺陷是遗传因素和环境因素共同作用的结果，神经管缺陷通常发生在受精后16-30天，而此时大多数妇女尚不知道自己已经怀孕，且至少有50%以上的妊娠是无计划的妊娠。无脑畸形常导致死胎或新生儿早期死亡，存活的脊柱裂患儿常有大小便失禁、下肢瘫痪、学习困难等问题。因此,所有可能怀孕的妇女都应该在怀孕前服用叶酸。

七、增补叶酸的时间和剂量

 从发生时间来看,神经管缺陷通常在妇女尚未意识到怀孕时就已发生,即末次月经第一天后的30~44天，因此，所有有怀孕可能的妇女,应在怀孕前3个月到怀孕后3个月,每天补充0.4mg叶酸以降低神经管缺陷的发生风险；既往生育过神经管缺陷胎儿或正在服用抗癫痫药的高危妇女应在医生的指导下,从怀孕前3个月到怀孕后的头3个月,每天增补4mg叶酸，并且每天坚持补充足够量的叶酸，个体的叶酸代谢不同，建议详细的使用方法和剂量建议咨询专业医师。

八、通过食物并不能保证获得足够量的叶酸

即使吃很多含叶酸丰富的食物，你可能还是不能单从膳食中就得到所有需要的叶酸,原因如下:怀孕期间对叶酸的需要量增加。强化食物中的叶酸量是很小的,可能因为食品准备和保存时间等因素而降低叶酸含量。烹调及贮存可以破坏食物中的部分叶酸，合成形式的叶酸比天然形式更容易被身体吸收。食物中天然叶酸是含有多个谷氨酸单位的链状大分子。这些谷氨酸单位需要在小肠被酶分解,以便于身体吸收。相反，合成叶酸的分子链只有一个谷氨酸单位,因而合成叶酸能被直接吸收而不需要酶的分解。

九、保证妇女获得足够量叶酸的有效办法

为保证足够的叶酸量，多吃富含叶酸食物(如动物肝脏、鸡蛋、豆类,深绿叶蔬菜、水果、干果和坚果等)，同时应补服小剂量叶酸片。

结论

推广育龄妇女增补叶酸是预防神经管缺陷的一级预防公共卫生干预措施，科学补服叶酸这项操作简便且效益显著，能够改善母婴健康结局，有效降低神经管缺陷发生率，提高出生人口素质，建议备孕妇女在医生指导下，制定个性化的叶酸补充方案。