据说，唐玄宗开元二十八年(740)庚辰冬，年过不惑的王昌龄离京赴江宁丞任。第二年，他乘舟江浙游，途经马当山听人说有座颇为显灵的神庙，于是便备足了鸡鸭鱼肉诸供品准备前往。

无奈天公不作美，船到马当山前突然风浪大作，急令仆人将随带祭物尽抛于海，须臾风平浪静，“静影沉璧”中一尾三尺大鱼跃然甲板，嗜爱美食的诗人顿时欣喜若狂，急命庖厨立马趁鲜烹饪，下人剖开鱼腹，见方才所抛的小鱼有些竟然在焉，异之，少伯不愧“七绝圣手”，遂命此菜名为“怀胎鲜鱼”。

此后，这道充满浪漫与传奇色彩的菜就成为庖厨竞相烹制的一道杭州名菜。

这道菜的主料为鲈鱼，辅料有虾仁、青豆、火腿、香菇、鸡肉、鸡蛋，调料是盐、味精、料酒、水淀粉。

烹制工序有三：将鱼从背部开刀取出鱼骨，虾仁、鸡肉、火腿、香菇均切成丁，虾仁和鸡肉中加入盐、味精、料酒、蛋清、水淀粉上浆备用；坐锅点火倒油，将虾仁与鸡肉滑炒变色取出，锅中留底油，下葱姜煸香，依次放入虾仁、鸡肉、火腿、香菇、青豆，调入料酒、盐、味精炒匀后装入鱼腹中，再将鱼放入蒸锅中加葱姜一起蒸8分钟-10分钟；锅中加少许水，调入盐、味精、料酒，水淀粉勾芡淋在蒸好的鱼上即可。